1. การแปลงสัญญาณ
อินพุตสัญญาณไฟฟ้า: การทำงานของตัวรับส่งสัญญาณออปติคัลเริ่มต้นด้วยการรับสัญญาณไฟฟ้าจากอุปกรณ์เครือข่ายเช่นคอมพิวเตอร์สวิตช์หรือเราเตอร์ สัญญาณเหล่านี้มักจะเป็นสัญญาณดิจิตอลเช่นสัญญาณอีเธอร์เน็ต
การแปลงแบบอะนาล็อกเป็นดิจิตอล: ในบางกรณีตัวรับส่งสัญญาณออปติคัลอาจจำเป็นต้องแปลงสัญญาณอะนาล็อก (เช่นสัญญาณเสียง) เป็นสัญญาณดิจิตอล กระบวนการนี้มักจะทำได้ผ่านตัวแปลงแบบอะนาล็อกเป็นดิจิตอลในตัว (ADC)
การสร้างสัญญาณออปติคัล: เมื่อสัญญาณไฟฟ้าถูกแปลงเป็นสัญญาณดิจิตอลเทอร์มินัลออปติคัลจะใช้เลเซอร์หรือ LED เพื่อแปลงสัญญาณดิจิตอลเหล่านี้ให้เป็นสัญญาณออปติคัล เลเซอร์มักจะใช้สำหรับการส่งทางไกลเพราะสามารถสร้างสัญญาณแสงที่แข็งแกร่งขึ้น
2. การส่งสัญญาณแสง
การส่งผ่านเส้นใยออพติคอล: สัญญาณออปติคัลที่แปลงจะถูกส่งผ่านเส้นใยแสง เส้นใยออพติคอลเป็นสื่อการส่งสัญญาณมีการสูญเสียต่ำและแบนด์วิดท์สูงและสามารถส่งสัญญาณแสงได้อย่างมีประสิทธิภาพโดยไม่ได้รับผลกระทบจากสัญญาณรบกวนแม่เหล็กไฟฟ้า
การขยายสัญญาณ: ในการส่งสัญญาณทางไกลสัญญาณแสงอาจอ่อนตัวลงเนื่องจากการลดทอน เพื่อรักษาความแข็งแรงของสัญญาณตัวรับส่งสัญญาณแบบออพติคอลอาจรวมแอมพลิฟายเออร์ออปติคัลเช่นแอมพลิฟายเออร์ไฟเบอร์ที่เจือด้วย Erbium (EDFA) เพื่อขยายสัญญาณเมื่อจำเป็น
